肩周炎的研究工作有漫长的历史，随着不同学者对肩周炎从不同角度进行研究，证明了肩周炎是肩关节疼痛及运动功能障碍的一种综合征，实则与腰腿痛一样属模糊概念，而非单一疾病的定义。只有准确诊断肩关节疼痛及运动障碍的原因，才能针对性治疗。因此，准确诊断肩关节疼痛及运动障碍的原因就显得尤为重要。超声在肩周炎的诊断中具有比较重要的价值。
随着现代医学的进步，人们对肩周炎的认识逐渐深刻，一般认为肩周炎包括以下几个常见的肩关节疾病：肱二头肌长头腱鞘炎、冈上肌腱炎和冈上肌腱钙化、喙突炎、肩峰下三角肌下滑囊炎、冰冻肩、肩关节撞击综合征。
①肱二头肌长头腱鞘炎
肱二头肌位于上臂前侧，整肌呈梭形。肱二头肌有长、短二头，长头起于肩胛骨盂上粗隆，短头起于肩胛骨喙突。长，短二头于肱骨中部汇合为肌腹，下行至肱骨下端，集成肌腱止于桡骨粗隆和前臂筋腱膜。任何肩关节的慢性炎症或日常生活活动中反复的机械性刺激都可引起此肌腱腱鞘的炎症。
典型的肱二头肌长头腱鞘炎超声改变如下。
箭头所示左图在肱二头肌长头腱的长轴切面看到腱鞘增厚，回声不均；右图增厚的腱鞘内可见较丰富的彩色血流
②冈上肌腱炎和冈上肌腱钙化
冈上肌起于肩胛骨冈上窝，止于肱骨大结节。
分别示冈上肌腱（SS）正面及背面观
冈上肌肌腱炎是指各种致病因素引起的肌腱退行性改变，属无菌性炎症。
左图示冈上肌腱局限性炎症，表现为肌腱内局限性低回声，边界欠清晰；右图示冈上肌腱弥漫性炎症，表现为肌腱整体回升减低不均，但肌腱连续，无中断
左图示冈上肌腱内条状强回声，为肌腱内的粗大钙化；右图示冈上肌腱内散在弥漫分布的点状强回声，为肌腱内的簇状钙化
③喙突炎
图示喙突分部（base：基底；middlepart：中部；tip：尖端）及其上所附着的肌腱
肩胛骨上缘外侧向前的指状突起称喙突。喙锁韧带、喙肩韧带、喙肱韧带、肱二头肌短头腱、喙肱肌、胸小肌均附着于喙突。当肌腱、韧带、滑膜囊的损伤退变和炎症时均可累及其附着点喙突，引起喙突部疼痛和压痛。
当喙突炎表现为肌腱炎时，可以有与冈上肌腱炎症相同的超声表现，肌腱损伤时则可见肌腱部分或完全中断；韧带的损伤退变同样可以表现为韧带的回声部分或完全中断、韧带的增厚或者变薄；滑膜囊的炎症可以表现为局限性的滑膜增厚，其内可伴有有滑膜囊的积液。
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